Las imágenes que se difundieron este jueves fueron captadas el 31 de julio. En ellas se puede apreciar una cópula entre cinco ejemplares en la zona de Playa Serena .
Este miércoles los marplatenses que circulaban por la costa a la altura de Playa Serena pudieron avistar una cópula entre cinco ballenas Franca Austral. El momento fue captado por el investigador Fernando Macchi que compartió las imágenes.
Según explica el investigador Diego Rodríguez, referente del Grupo de Investigación Biología, ecología y conservación de Mamíferos Marinos del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IimyC, CONICET – Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad Nacional de Mar del Plata) en el caso de las ballenas franca, las cópulas “son promiscuas”, por lo tanto, una hembra puede aparearse con varios machos al mismo tiempo y, generalmente están precedidas por una intensa actividad de cortejo en la que suelen participar muchos ejemplares.
“En estos casos, la hembra suele evitar los asedios sexuales de los machos y suele ubicarse en superficie con el vientre hacia arriba. Ante esta actitud, dos o más machos suelen cooperar utilizando una táctica conjunta que obliga a la hembra a girar el cuerpo hasta quedar con el vientre hacia abajo, lo que permite que uno de ellos concrete la cópula”, detalla Rodríguez.
“Desde hace varios años es creciente la presencia de ballenas francas en las costas de Mar del Plata, constituyéndose en un atractivo turístico novedoso”, indica el científico. El sector costero de la Provincia de Buenos Aires juega un rol muy importante en el ciclo vital de esta especie migratoria.
En el Atlántico Sur, las ballenas francas se concentran en las áreas reproductivas entre los meses de junio y diciembre, siendo Santa Catarina (Brasil) y Península Valdés (Argentina) las principales áreas de concentración reproductiva de la región para la especie. Al finalizar la temporada reproductiva, las ballenas se dirigen a las áreas típicas de alimentación, localizadas en latitudes medias y altas del Atlántico Sur y de la región Subantártica. En los últimos años también se han identificado nuevas áreas de alimentación en sectores de la plataforma continental. La Provincia de Buenos Aires constituye un importante “corredor” para el desplazamiento de ejemplares entre y hacia las áreas reproductivas.
El IimyC viene monitoreando la presencia de Ballenas Francas Australes (Eubalaena australis; BFA) en la costa de Mar del Plata desde la década de 1970 en donde se realizaron los primeros avistajes de la especie. Durante aquella década, el número de avistajes de ballenas anual desde la costa era muy bajo (1 – 2 avistajes), y los ejemplares observados eran individuos solitarios. Los avistajes realizados hasta la fecha, corresponden a individuos que permanecen en la zona entre 2 y 5 días, y luego continúan sus viajes a las colonias reproductivas. El año pasado en la misma fecha, se realizó el primer registro de cópula de la especie en las costas de Mar del Plata, en donde se había observado la cópula de solo dos animales. “La presencia de cópulas en nuestra zona constituye un importante registro para la especie, la cual presenta una población en franco aumento”, sostiene el investigador.
Actualmente, el IimyC trabaja junto al Municipio en el diseño de políticas públicas de conservación de esta especie en el sudeste bonaerense. En el año 2018 se estableció en el marco del Concejo Deliberante del Partido de General Pueyrredón (Decreto 2110/18) la Mesa de Trabajo para la Conservación de la Ballena Franca Austral, la cual ha venido trabajando con instituciones oficiales (UNMdP, Museo Municipal de Ciencias Naturales, Cuerpo de Guardaparques de la MGP y Prefectura Naval Argentina), ONGs y asociaciones de deportes náuticos, para proponer instrumentos legislativos, normas de navegación responsable y directrices de gestión turística que garanticen la conservación de la Ballena Franca Austral en el litoral marplatense.